中国古代的胎教概念较为全面，从孕妇饮食起居、精神、环境诸多方面都有涉及。例如“调情志”，就是强调母亲在怀孕期间要控制自我，调节自我的精神生活，遇到喜、怒、哀、乐均应有所节制，宜心情舒畅的对待一切事物。相传孟子之母也曾经说过：“吾怀孕是子，席不正不坐，割不正不食，胎教之也。”中国医学，更明确指出胎气是借母气而生，呼吸相通，喜怒相应，若有逆则致子疾；对孕妇饮食则提出“节饮食”──不过饱、不过饥、不暴饮暴食；以平和为宜，并且特别指出宜戒生冷、油腻；对孕妇的生活起居则提出了“劳逸结合”，环境不可过冷过热，防孕妇受“六淫”（风、寒、暑、湿、燥、火）之邪，认为母受邪气将影响到胎儿。在中国的医学文献《医心方．求子》中，对于胎教之道记载极为详尽：“凡女子怀孕之后，须行善事，勿视恶色，勿听恶语，省淫欲，勿咒诅，勿惊恐，勿劳倦，勿妄语，勿忧愁，勿食生冷醋滑热食，勿乘车马，勿登高，勿临深，勿下阪（不要下斜坡），勿急行，勿服饵（不要任意服用草药补品），勿针灸，皆须端心正念，常听经书，遂令男女，如是聪明智慧，忠真贤良，所谓胎教是也。”书中还甚至建议：“弹琴瑟，调心神，和情性，节嗜欲，庶事清净。”孕妇身心健康对胎儿生长发育有十分重要的意义，因此胎教的目的在于“生子形容端正，才德必过人矣”。