我带小宝在加拿大参加了一些早教活动后，发现里面很重要的一项是语感训练。不管是社区图书馆还是早教项目，儿歌、童谣以及韵律节奏非常好的童书都是重点内容。小宝的老师还把自己录制的儿歌和童谣刻录成光盘，免费提供给家长。
　　我最初知道加拿大重视孩子的语感训练，尤其是对母语为非英语的孩子的语感训练，是从带小宝参加各种早教活动开始的。
　　首先是图书馆、书店等机构的各种公益活动。对于不能自主阅读的低龄孩子，加拿大通过各种免费的读书活动、玩具、亲子歌谣等方式把小朋友和家长吸引过来。有专门的老师来组织这种活动，每周一次或者几次。除了读一些内容简单、韵律节奏非常明显的书，更多的是和小朋友们玩互动游戏，儿歌、童谣、动作歌谣是其中的重要内容。
　　大约从三岁半开始，小宝上了一个名为 StrongStart 的早教项目。该项目在公立小学设立早教中心，学校提供半天的教室，教育局指派一名具备专业幼师资格的老师，带领孩子进行一些活动和游戏。
　　因为当时这家中心的孩子整体都比较小(两岁左右的居多)，所以老师安排的活动和游戏中，朗朗上口的儿歌和童谣是永远的主角。比如：老师戴着手偶，教一个大鳄鱼吃小动物的儿歌，连唱带做。连续多天，孩子们还是要求看。再比如：一个讲 Jenny Mouse 的儿歌，配上老师自制的道具，朗朗上口，还有对颜色、高矮等概念的认知内容。
　　而这其中最珍贵的，是老师把常用的儿歌都打印了出来，并且有些还制成了光盘，发给家长。像右面这首歌，就是老师每次边唱边做极其搞笑的动作，引得孩子们竞相模仿，每次都是哄笑不止，好不热闹。
　　此外，为了加强中国孩子的英语学习，当地的侨办还组织了一个名为Mother Goose 的活动，每周一次，也是和大家一起唱儿歌、讲故事。
　　我们还发现，美国各网站有大量的音视频资源，儿歌的动画、flash等，都是他们非常重视的内容(资源链接附在本书最后的资源汇总中，博客置顶帖子中也有)。在各种早教资源中，韵律节奏的朗朗上口几乎成为这些资源的共同特点。我们国内最近几年引进的一些获奖书籍，比如《Brown Bear Brown Bear, What Do You See》，也具有类似特点。可以说，低龄孩子的韵律节奏训练是英语国家语感训练的最重要一环。
　　小宝在加拿大上幼儿园以后，我发现他所在的蒙氏园同样重视以上类型的韵律节奏训练。而我了解最多的，其实是加拿大的小学。正是从那里，我深刻地感受到，原来北美英语教育对语感的训练竟然如此重视。
　　安妮上学前班后，从26个字母开始引入 Phonics，而 Phonics 的学习方式，也是让孩子们连唱带跳地表演。前几天无意中翻到了学前班的材料，发现其中一本就是诗歌。
　　从一年级开始，学校每周给孩子们发放几页纸，上面主要是儿歌、童谣、动作歌谣。比如下面这篇，就是孩子在学校手工做了一个陀螺，并且疯玩了一阵后，带回来的关于陀螺的儿歌：
　　安妮一年级学习期间，类似的内容有120篇之多。每周末，老师都要求家长给孩子读，而我们一般都是孩子给家长朗读、表演——他们的很多朗读都是带动作的，就是所谓的动作歌谣，孩子们非常喜欢。
　　在加拿大，孩子们在阅读之前先是听各种儿歌童谣，然后在上学以后开始学习 Phonics，这种学习也是和儿歌童谣结合起来学的，或者说是把韵律节奏唱出来。到一年级的时候，孩子们开始学习自主阅读了，老师就把韵律节奏的训练素材融入到孩子读的材料中去。韵律节奏训练一直贯穿于孩子们听、说、读的每一个环节。
　　写到这里，我想起安妮两岁左右时，我曾经在北京买过一套配光盘的书，是北大英语系一位著名的教授编写的，书中收录的就是这些押韵的儿歌。书中说，这是北大英语系学生辨音训练的教材。遗憾的是，当时对这类素材认识不足。今年，翻旧书的时候无意中看到它，真是心生感慨：对于儿童英语启蒙如此有价值的东西，我们为什么在启蒙期不做，却要到了大学专业学英语的时候才能接触到呢？令人欣喜的是，我们现在再次回国后，发现如今的小学教材中已经加入了部分这方面的内容，虽然唱的儿歌还是以句型训练为主，但不管怎样这都是一种进步！